Ne pas confondre “littéraire” et “littéral”

1 - “Littéraire” (de litterae en latin = belles-lettres) concerne directement la littérature et les belles-lettres. Un prix littéraire, un magazine littéraire, un critique littéraire, des études littéraires. On dit aussi d'une personne : “c'est un littéraire” (à l'inverse, on dit “un matheux” en langage familier pour désigner celui qui est doué en mathématiques).

2 - “Littéral” (formé sur littera en latin = lettre) est conforme à la lettre, au sens strict des mots. Une traduction littérale est une traduction effectuée mot à mot. “Littéral” s'utilise également dans le cas d'une “langue littérale” qui constitue la langue écrite, en opposition à la langue parlée. En mathématiques, une valeur littérale est une valeur écrite en lettres, s'opposant à l'écriture en chiffres.