I. Emploi adverbiale
A. Sens temporel. À ce moment-là; à cette époque-là.
1. À ce moment-là.
a) [Sans itération]
:
1. Je fais demander par Lavoix à Perrin Fils s'il possède un buste de la Guimard. Il me fait répondre qu'il ne sait pas ce que je veux dire. Je lui demande alors directement
par lettre à voir le buste que je sais qu'il possède...
E. et J. DE GONCOURT
2. Ma nièce ouvrit la porte qui donne sur le petit escalier et commença de gravir les marches, sans un regard pour l'officier, comme si elle eût été seule. L'officier la suivit. Je vis
alors qu'il avait une jambe raide.
VERCORS
Rare. [Employé
avec un imparfait de perspective] :
3. Et moi, passant obscur, je devais survivre à cette pompe, je
devais demeurer pour voir les bois de Trianon aussi déserts que ceux dont je sortais alors.
F.-R. DE CHATEAUBRIAND
C'est alors que :
4. Secoué d'émotions confuses, Augustin s'intimidait, s'attardait,
cherchait des atermoiements. C'est alors qu'il trouva les roses.
J. MALÈGUE
Lang. parlée, interr. Et
alors? Que s'est-il passé à ce moment-là?
5. ... puis, au moment où on prenait le chemin de terre, je ne peux
plus tenir et je dis :
- Et alors?
Et il reprend, alors, juste au fil.
J. GIONO
b) [Avec itération, en particulier en alliance avec le présent ou l'imparfait] :
6. J'ai besoin de vous voir, et de vous voir encore, et de vous voir
toujours. Quand le bruit de vos pas s'efface, alors je crois que mon cœur ne bat pas...
V. HUGO
7. Caché entre le battant d'une porte béante et la muraille, il laissait la mère ou Céline le chercher par toute la pièce; et n'appelait qu'à l'instant de leur inquiétude manifeste. De rire
alors, triomphant. Une grande personne était, par sa ruse, trompée.
P. ADAM
8. ... parfois un canon lourd aboyait plus vite; beaucoup d'autres lui répondaient alors, comme jadis les chiens dans les fermes de Guadalajara; plus le bruit du canon
montait, plus les hommes se serraient les uns contre les autres.
A. MALRAUX
2. [Employé avec l'imparfait] À cette époque-là. Anton. aujourd'hui, actuellement, en ce moment...
:
9. Mathilde aujourd'hui sait ce qu'alors elle
ignorait et sur quoi la mère fondait sa sécurité...
F. MAURIAC
10. Il avait attendu l'arrivée du marin, qui commandait alors le Saturnia.
É. PEISSON
11. Il [Vigny] revendique, avec raison d'ailleurs, pour Moïse et pour Éloa, l'honneur d'avoir été les premiers poèmes à incarner une pensée philosophique dans un récit. Comme Chateaubriand
qui écrit les Mémoires d'Outre-Tombe en se préoccupant de Michelet, alors en pleine gloire, comme Victor Hugo qui songe dans la Légende des siècles à ne pas se laisser dépasser
par les Poèmes antiques, dans les Chansons des rues et des bois à suivre (comme le roi suit son héraut) les Émaux et camées, Alfred de Vigny mettait son amour-propre de poète à
rester à l'avant-garde, à ne point paraître un attardé, à ne point se laisser dépasser par les jeunes audaces.
A. THIBAUDET
- Subst. + d'alors. De cette
époque-là. La mode d'alors, les hommes d'alors, la psychologie d'alors, les savants
d'alors, les idées d'alors, mes rêves d'alors, ...
3. Locution adverbiale.
a) Jusqu'alors. Jusqu'à ce moment-là, jusqu'à cette époque :
12. Je n'aimais point le peuple jusqu'alors, mais
dès lors j'eus pitié de lui.
A. GIDE
b) Alors déjà, déjà... alors :
13. Je me rappelais ce comte de Nassau comme un des plus
remarquables jeunes gens que j'aie rencontrés, déjà dévoré alors d'un sombre et éclatant amour pour sa fiancée.
M. PROUST
c) Alors seulement. Ce n'est qu'à ce moment-là, à cette époque-là que... :
14. Quelques jours plus tard, accoudée à une table, Solange remarqua
que son bracelet-montre avait glissé, le long de son avant-bras, deux ou trois centimètres plus bas qu'il ne descendait d'habitude. Alors seulement elle s'expliqua la sensation
qu'elle éprouvait depuis un certain temps, que ses mains nageaient dans ses gants. Elle ne dit rien : elle avait honte.
H. DE MONTHERLANT
d) Rare. Dès alors. Dès cette époque-là :
15. MALATESTA. - Alors ma gloire était jeune; elle chantait et se lustrait les ailes dans le premier soleil du matin. Et pourtant il me semble que dès alors, moi de qui
la destinée était d'être un homme de guerre, je pensais comme aujourd'hui que tous les exploits guerriers ne valent pas un beau sonnet ou une belle harangue ou une belle maxime morale.
H. DE MONTHERLANT
e) Loc. fam. et vieillie. Alors comme alors. Quand on en sera là, on se tirera
d'affaire comme on pourra, on verra bien ce qu'il faudra faire :
16. - Mais enfin! ... Pourrais-tu pas me faire entrevoir une répétition? J'en serais très curieux parce qu'à la bataille je serais nerveux et l'œil sur la salle autant que sur la scène.
Enfin, alors comme alors. Puisque tu m'offres une belle loge, fais qu'il y ait un coin pour toi, pour te venir reposer.
A. GIDE, P. VALÉRY
B. Sens logique. En conséquence; dans ce cas.
1. En conséquence, de ce fait :
17. « ... Si vous saviez comme elle a pleuré quand elle a compris
que vous ne viendriez pas. Oui, Monsieur, elle a pleuré toutes ses larmes. Et puis, elle a été à l'hôtel. Vous étiez parti. Alors, elle a cru que vous faisiez votre voyage en
Italie, et que vous alliez encore passer par Gênes, et que vous la chercheriez en retournant puisqu'elle n'avait pas voulu aller avec vous. Et elle a attendu, oui, Monsieur, plus d'un mois; et
elle était bien triste, allez, bien triste. Je suis sa mère! »
G. DE MAUPASSANT
18. ... j'ai eu peur qu'il ne parte à leur poursuite; alors je lui ai menti exprès; je lui ai dit que maman allait revenir le lendemain...
R. MARTIN DU GARD
- En particulier, dans l'interrogation, sert à appeler une information dont le locuteur ne voit pas le rapport avec ce qui vient d'être dit. Et alors?
- Sert à introduire une conclusion :
19. FRANK. - Non! Non! J'ai tout perdu.
LA VOIX. - Repens-toi! Repens-toi!
FRANK. - Non! J'ai maudit mon père.
LA VOIX. - Alors lève-toi donc, car ton jour est venu.
A. DE MUSSET
- Fam., en tournure exclam. Ça alors! Chic alors! Oh si,
alors! ...
2. Dans ce cas.
- [En système hypothétique, rappelle la protase et annonce l'apodose] :
20. La critique ne peut faire plus, et je t'avertis, lecteur, que
cet essai fait encore bien moins. Si donc un génie muet te pousse, prends plutôt la plume ou le pinceau. Mais si ton génie bavarde, alors lis.
ALAIN
- [En alliance avec un conditionnel; tient lieu de protase] :
21. Cette conscience se trouverait alors réellement
dans les mêmes conditions où l'astronome se place imaginairement; elle verrait dans le présent ce que l'astronome aperçoit dans l'avenir.
H. BERGSON
- Ou alors, mais alors, pas même alors... :
22. JEAN. ... « Comment, vous êtes française, Madame! ...
Mais, alors, vous connaissez de nom Angers... et Bordeaux... »
S. GUITRY
- [En phrase interr.] :
23. - Vous admettez donc que vous-même vous vous battriez?
- Pardieu!
- Eh bien! Alors pourquoi voulez-vous que moi je ne me batte pas?
A. DUMAS
II. Emploi conjonctionnel. Alors que
A. Sens temporel. Marque la simultanéité de deux procès :
24. Mes nerfs se sont retrempés à ce souffle marin, plein de sels
pénétrants, qui nous frappait la figure alors que nous fendions l'espace, en tilbury découvert lancé au galop.
J. BARBEY D'AUREVILLY
25. Il y a une sorte de perfection affreuse dans l'humiliation de la France, quelque chose qui appelle irrésistiblement le souvenir de versets bibliques. Au début de juin, alors
que je me trouvais encore à Pau, il m'arriva un jour d'ouvrir ma bible au hasard et d'y lire ces mots dont je fis aussitôt l'application à Paris : « Comme elle est assise solitaire, la
cité populeuse! Elle est devenue comme une veuve, celle qui était grande parmi les nations; ... Elle pleure amèrement durant la nuit, et les larmes couvrent ses joues... »
J. GREEN
B. Sens logique. Traduit l'idée d'opposition.
1. Marque l'opposition sans plus; tandis que :
26. La marraine avait pris un assez fort ascendant sur Ninon, qui
avait grand besoin de conseils, alors que la vieille dame en fournissait à foison.
R. BOYLESVE
2. Marque la discordance, l'incompatibilité des deux faits que l'on rapproche :
27. Mais que peut-il y avoir de commun, au point de vue de la
grandeur, entre l'extensif et l'intensif, entre l'étendu et l'inétendu? Si, dans le premier cas, on appelle plus grande quantité celle qui contient l'autre, pourquoi parler encore de quantité et
de grandeur alors qu'il n'y a plus de contenant ni de contenu?
H. BERGSON
- Alors même que :
28. Quoique l'heure fût avancée, il entendait vaguement bruire
autour de lui ce murmure sourd d'une grande ville qui, de même que l'océan, ne se tait jamais alors même qu'elle semble reposer.
T. GAUTIER
COMMENTAIRE GRAMMATICALE.
Au sens temporel, alors crée, par référence à un procès déjà énoncé ou à une situation connue ou supposée telle, une actualité distincte de l'actualité du locuteur et situe donc le
procès dans le passé ou dans l'avenir. Le verbe modifié par alors est intégré dans l'actualité ainsi définie par réf. Il en résulte un effet de simultanéité entre le procès référentiel
et le procès modifié. En fait, l'espace temporel défini par réf. fournit une actualité large dans laquelle vient s'inscrire le verbe modifié. 2 procès successifs de fait sont présentés comme
simultanés : il sonna; alors il entendit le bruit des sabots.

Ces données peuvent être transposées sur le plan log. : selon le contexte, 2 procès, reliés par alors, sont vus dans leurs relations log. plutôt que dans leur relation
temp. de simultanéité, et la successivité de fait est interprétée comme une relation de conséquence.