Homonymes, homographes et homophones

L'homonymie est une source importante d'hésitations et d'erreurs. Les homonymes sont des mots qui, bien qu'ils aient une orthographe ou une prononciation semblable, ont dessens différents. On distingue donc deux catégories d'homonymes : les homographes et les homophones.

Homographes

Les homographes sont des mots qui ont la même orthographe (qui s'écrivent de la même façon), mais qui se prononcent de manière différente. Ils n'ont pas le même sens non plus.

Exemple 1 : influent et influent

Influent est l'adjectif dérivé du verbe influer signifiant « qui exerce beaucoup d'influence sur les autres », ou le verbe influer conjugué à la troisième personne du pluriel.

• Un politicien influent. (se prononce « in-flu-an »)
• Plusieurs éléments influent sur notre travail. (se prononce « in-flu »)

Exemple 2 : couvent et couvent

Couvent désigne la maison habitée par des religieux et est aussi le verbe couver à la 3^epersonne du pluriel.

• Les filles du couvent couvent un mauvais rhume.

Homophones

Les homophones sont des mots qui se prononcent de la même façon, mais dont l'orthographe est différente. Ils n'ont pas le même sens non plus.

Exemple 1 : influant et influent

Influant est le participe présent du verbe influer et signifie « ayant des effets négatifs » :

• Les éléments influant sur notre qualité de vie sont trop nombreux.

Influent est l'adjectif dérivé du verbe influer et signifie « qui a beaucoup d'influence sur les autres » :

• Un homme influent.

Exemple 2 : vers, vert et verre

Vers désigne plusieurs choses, notamment la préposition signifiant « en direction de », l'unité rythmique en poésie ou un lombric au pluriel.

Vert désigne une couleur.

Verre désigne une substance dure, cassante et transparente.

• Le ver de terre rampait vers les débris de verre vert.

Mots à la fois homographes et homophones

Certains mots peuvent être à la fois homographes et homophones, c'est-à-dire se prononcer et s'écrire de la même façon. En voici quelques exemples :

• cousin : l'espèce de moustique et cousin : le parent
• mousse (n.f.) : la plante; mousse (n.m.) : le jeune matelot
• verre : le récipient pour boire; verre : la lunette; verre : la substance transparente utilisée entre autres dans la composition de la vitre.